Quand on a les yeux fatigués ou qu’on souffre d’allergies saisonnières, le réflexe qui s’impose est de se frotter les yeux pour tenter de les soulager. Cependant, saviez-vous qu’il est recommandé de ne pas le faire ? Si ce simple geste est tentant, il présente des risques pour la santé de vos yeux et peut même empirer la gêne que vous ressentez. Voici un résumé des risques qu’il y a à se frotter les yeux et des solutions alternatives pour les soulager tout en douceur.
Pourquoi ne pas se frotter les yeux ?
Les raisons de ne pas se frotter les yeux sont nombreuses. Il s’agit à la fois d’éviter de blesser vos yeux, de ne pas renforcer le problème sous-jacent et d’éviter le dessèchement en perturbant le film lacrymal.
Risque de lésions ou de déformation de la cornée
La surface de l’œil est recouverte par la cornée, une couche transparente qui joue un rôle important dans la vision. Elle est composée de plusieurs couches, pour une épaisseur de moins d’un millimètre. Elle est à la fois fragile et très exposée aux agressions extérieures.
Si vous vous frottez les yeux, vous risquez d’endommager cette partie de l’œil. Le risque principal est l’apparition d’un kératocône, une déformation de la cornée qui prend une forme irrégulière et conique, ce qui peut se traduire par une vision floue, l’apparition progressive d’une myopie ou d’un astigmatisme, une sensibilité à la lumière, voire des difficultés à fermer les paupières.
Un kératocône peut être traité (par l’utilisation de lentilles de contact rigides, un traitement par lumière ultraviolette, des anneaux cornéens, voire une greffe de cornée), mais l’idéal reste encore de ne pas se frotter les yeux.
Risque d’infection
Les doigts touchent constamment diverses surfaces et objets. Poignées de porte, claviers, boutons, etc. sont couverts de bactéries et autres agents pathogènes contre lesquels la peau nous protège dans la plupart des circonstances. En revanche, porter ses mains à son visage comporte des risques.
C’est notamment le cas lorsque vous vous frottez les yeux. À moins de vous être lavé les mains juste avant, vous allez mettre en contact vos yeux avec les potentiels agents infectieux présents sur votre peau. Ceux-ci peuvent ensuite infecter la conjonctive, la membrane qui recouvre l’intérieur des paupières et une partie du blanc de l’œil. Comme les frottements peuvent la fragiliser, vous augmentez ainsi vos risques d’infection.
Rougeurs, démangeaisons, larmoiements, voire sécrétions purulentes, cette infection contagieuse peut être inconfortable et nécessite une attention médicale spécifique ainsi qu’un traitement à base de collyres et, sauf dans le cas d’une infection virale, d’antibiotiques après avis médical.
Renforcement des allergies
Les allergies saisonnières sont assez courantes. Elles apparaissent souvent au printemps, quand les pollens présents dans l’atmosphère entrent en contact avec les muqueuses du nez ou la surface de l’œil. La réaction allergique provoque une inflammation qui se manifeste entre autres au niveau des yeux par de forts larmoiements, des rougeurs et des démangeaisons.
Cependant, contrairement à ce que l’on pourrait croire, se gratter les yeux en cas d’allergie saisonnière peut au contraire aggraver les symptômes, en plus des risques mentionnés précédemment. Les frottements ne feront que renforcer les irritations et vous donneront encore plus envie de vous gratter.
Préférez éviter tout contact direct avec vos yeux.
En cas de corps étranger : blessures de l’œil
Si vous ressentez la présence d’un corps étranger dans votre œil, résistez au réflexe de vous frotter. Selon la nature du corps en question, vous pouvez blesser votre œil. En effet, il peut arriver que des cils se retrouvent à la surface de l’œil, mais parfois, il peut s’agir d’éléments plus abrasifs, comme du sable. Vous frotter les yeux peut provoquer des frictions qui conduisent à des blessures, comme un ulcère cornéen. Si vos yeux sont déjà blessés, frotter ne fera qu’empirer la situation. Les blessures légères peuvent guérir seules en quelques jours, mais certaines demandent une intervention médicale. Dans tous les cas, en cas de doute, consultez un ophtalmologue. Dans les cas risqués, il sera la seule personne en mesure de nettoyer votre œil en toute sécurité.
Pour en savoir plus : comment bien se laver les yeux ?
Aggravation du glaucome
Enfin, si vous êtes sujet au glaucome, frotter vos yeux crée une pression qui renforce la pression intra-oculaire. Cette pression vient perturber la circulation sanguine, ce qui peut accélérer la dégénérescence du nerf optique. Pour votre santé oculaire, il est préférable d’éviter ce geste.
Comment se soulager les yeux sans les frotter ?
- S’il faut éviter de se frotter les yeux, alors comment les soulager ? Il existe plusieurs solutions en fonction de votre situation.
- Si vous avez les yeux irrités, faites appel à un collyre ophtalmique adapté. Ces solutions conçues spécialement pour hydrater les yeux permettent de les soulager en cas de sécheresse et aident également à éliminer d’éventuelles particules responsables de l’irritation.
- Si vous avez une sensation de corps étranger dans l’œil, tentez d’abord de l’évacuer en faisant appel à un collyre adapté. N’utilisez pas vos doigts pour le retirer, au risque de vous blesser ou de causer une infection. Si vous constatez que le corps étranger a pénétré l’œil ou si vous n’arrivez pas à le retirer avec des méthodes douces, consultez rapidement un ophtalmologue.
- Si vous ressentez régulièrement des démangeaisons ou des irritations, consultez un médecin afin d’écarter tout risque de pathologie sous-jacente.
- Si vous souffrez d’allergies, nettoyez vos yeux à l’aide d’un collyre hydratant, et utilisez des compresses froides. Sur le long terme, la désensibilisation à l’allergène vous évitera de subir des conjonctivites allergiques.
- Pour éviter tout risque d’infection, à titre préventif, lavez-vous correctement les mains avant toute manipulation de vos yeux et paupières, notamment lorsque vous utilisez un collyre ou lorsque vous mettez vos lentilles de contact.
- Pour prévenir la sécheresse oculaire, protégez vos yeux : la poussière, l’air sec, le vent, etc. sont autant de facteurs de risque. Mettre en place des mesures de prévention évitera les irritations. Pour en savoir plus : que faire quand on a les yeux secs ?
Prenez soin de vos yeux avec la gamme Aqualarm
Aqualarm est une gamme de collyres hydratants développée par Bausch + Lomb. Les formules proposées permettent de soulager des problèmes oculaires liés à la sécheresse. En cas d’irritation, l’utilisation de ces produits vous aidera à restaurer une hydratation équilibrée et durable. Un collyre hydratant aide également vos yeux en cas d’allergie saisonnière.
