Situés aussi bien au-dessus qu’en dessous des yeux, les cils sont impossibles à manquer. Pourtant, quand on les voit, on peut se demander à quoi ces petits poils au bord des paupières peuvent bien servir. Pour vous aider à mieux comprendre les cils et leur rôle, nous vous proposons un portrait complet.
À quoi ressemblent les cils ?
Les cils sont des poils présents sur chaque paupière. Ce sont des phanères, au même titre que les cheveux et les ongles (tous sont faits de kératine). Ce sont des poils, ce qui signifie qu’ils sont composés :
- D’une racine implantée dans la peau, composée d’un bulbe pileux qui est alimenté par les vaisseaux sanguins et à partir duquel le cil pousse,
- D’une tige allongée et pigmentée, mesurant entre 8 et 12 millimètres sur la paupière supérieure et de 6 à 8 millimètres sur la paupière inférieure.
On en retrouve entre 100 et 150 sur chaque paupière supérieure et entre 50 et 100 sur chaque paupière inférieure. Ils ont une durée de vie de quelques mois, il est donc normal d’en perdre de temps en temps, ils se renouvellent en permanence comme tous les poils du corps.
Quelle est l’utilité des cils ?
Les cils ont pour rôle principal de protéger les yeux. Ils agissent de plusieurs façons :
- La racine des cils est particulièrement sensible et fonctionne d’une manière similaire aux moustaches des chats. Si quelque chose vient ne serait-ce qu’effleurer vos cils (une petite particule, un insecte, etc.), le mouvement des cils entraîne un réflexe de fermeture des paupières qui vous permet de les protéger rapidement.
- Ils forment également une barrière contre une partie des particules présentes dans l’air. Ils retiennent une partie de la poussière, qui n’entre ainsi pas en contact direct avec le globe oculaire.
- Leur position et leur forme permettent de capter les gouttes d’eau ou de sueur qui peuvent couler sur le visage et les évacuer vers les côtés des yeux.
- Ils sont également utiles pour protéger les yeux du soleil : lorsque l’on est ébloui et qu’on plisse les yeux, ils limitent l’entrée de la lumière.
Est-ce que les cils peuvent causer des maladies ?
Les cils jouent un rôle essentiel dans la protection et la santé des yeux, mais ils peuvent aussi être à l’origine de certains troubles.
Les cils peuvent notamment être touchés par des orgelets. Il s’agit d’une infection du bord de la paupière, à la racine d’un cil, souvent due à un staphylocoque. Elle peut être favorisée par le port de lentilles, le fait de se frotter les yeux ou par le maquillage. Les personnes diabétiques sont également plus à risque. L’orgelet n’est pas à confondre avec le chalazion, qui est une réaction inflammatoire due à l’engorgement d’une glande de Meibomius. L’orgelet se manifeste par une bosse rouge douloureuse qui se forme au bord de la paupière, jusqu’à ce qu’apparaisse une petite boule blanche de pus. Un orgelet n’est généralement pas grave.
Il est également possible que les cils soient mal positionnés : ils pointent en direction de l’œil, sur lequel ils frottent et provoquent des irritations du globe oculaire, voire de la cornée. On distingue deux cas.
- Trichiasis : l’implantation des cils les fait pointer en arrière. Cela peut être causé par une blépharite, un traumatisme de la paupière ou certaines pathologies rares.
- Distichiasis : une anomalie généralement congénitale dans laquelle une double rangée de cils est présente, l’une est normalement placée tandis que l’autre pointe vers l’intérieur.
Dans les deux cas, la personne concernée peut présenter des yeux rouges et larmoyants, ressentir des douleurs et avoir la sensation d’un corps étranger dans l’œil. Sans traitement, les conséquences sur la vision peuvent être graves.
Le traitement dépend de la gravité : dans les cas légers, des collyres peuvent suffire. Pour les cas plus sévères, il est possible d’éliminer les cils mal positionnés par épilation, électrolyse, laser ou cryothérapie, et, dans certaines situations, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Dans tous les cas, il est important de consulter un professionnel de santé avant toute intervention.
Prendre bien soin de vos cils
Prendre soin de vos yeux, c’est aussi bien soigner vos cils. Pour cela, il est notamment recommandé de bien vous démaquiller tous les soirs afin de réduire le risque d’orgelets.
Si vous souhaitez prendre soin de vos yeux au quotidien, Bausch + Lomb propose une gamme complète de collyres hydratants : Aqualarm. Elle comprend notamment Aqualarm™ Intensive SPRAY, formulé à base d’acide hyaluronique et de liposomes, pour une hydratation et un soin complet des yeux. Ce spray peut être appliqué sur les paupières et ne fait pas couler le maquillage, offrant ainsi un confort optimal au quotidien.
